Як зазначають астрономи, рівнодення – це момент часу, в який центр сонячного диска при своєму видимому річному переміщенні за екліптикою перетинає небесний екватор. У дні рівнодення тривалість дня на всій Землі, крім районів земних полюсів, майже дорівнює тривалості ночі, маючи різницю лише в кілька хвилин – унаслідок рефракції й значної величини кутового діаметра Сонця. Точка, в якій центр Сонця перетинає екватор при русі з південної півкулі в північну, називається точкою весняного рівнодення, протилежна – точкою осіннього рівнодення.